Il lavoro è il risultato del progetto di ricerca su Il settore non profit in Italia come motore di sviluppo locale e innovazione sociale, realizzato nell’ambito dei Laboratori per l’innovazione e la ricerca scientifica istituiti dall’Istat. Il progetto si è avvalso del contributo di ricercatori esperti di terzo settore, sviluppo locale e innovazione sociale e territoriale, con i quali sono state condivise le riflessioni teoriche sulle dimensioni del concetto di innovazione sociale e sulle prospettive di analisi.
L’obiettivo principale del progetto di ricerca era di analizzare il contributo del settore non profit come fattore di sviluppo economico e innovazione sociale, attraverso l’individuazione di “vocazioni territoriali” e “aree di specializzazione” da un lato, lo studio di nuovi modelli di economia e di produzione di beni e servizi, dall’altro.
Nell’ambito del progetto il gruppo di ricerca ha studiato il fenomeno dell’innovazione sociale nei tre ambiti di studio quali pubblico, privato profit, privato non profit, attraverso l’analisi di indicatori in grado di descrivere le iniziative attuate dai diversi attori socioeconomici e di valutarne il contributo nei contesti regionali di riferimento. Considerando inoltre la rilevanza politica che i processi di innovazione sociale hanno per le loro ricadute in termini di valore sociale prodotto, il progetto di ricerca ha come obiettivo l’analisi e la valorizzazione dell’output informativo disponibile, al fine di costruire indicatori capaci di misurarlo a livello territoriale (seguendo anche le sollecitazioni della L.106/2016 di Riforma del Terzo Settore).